Queste rappresentano la principale causa di morte in Italia, con il 44% di tutti i decessi. Sono ancora la prima causa di morte al mondo (50% del totale dei paesi sviluppati). Ci sono cardiopatie congenite (presenti alla nascita) ed acquisite (nel corso della vita).

Il cardiologo è il medico specialista che -oltre della cura di malattie cardiovascolari, scompensi, disturbi del ritmo, ischemie del muscolo cardiaco (infarto o angina  pectoris)- si occupa della prevenzione cardiovascolare e della riabilitazione del paziente dopo intervento di cardiochirurgia.
Negli anni più recenti, come tutte le altre branche della medicina e chirurgia, si sono sempre più affermate delle sub-specialità come l’ emodinamica e lo studio elettrofisiologico del cuore